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第一章（第1页）

许风吃过午饭就在竹椅上躺下了，随意翻看一本话本集子。秋日暑气未消，日头仍有些毒辣，只葡萄架下还算阴凉。他左手翻着书页，右手垂在身侧，露出手腕上一道蜈蚣似的疤痕。

正看到精彩处，却见平日伺候他起居的锦书急匆匆跑进来，嘴里叫道：“公子，公子，宫主到咱们翠竹轩来了！”

许风头也不抬，照旧慢吞吞翻着书，笑道：“你莫拿话哄我，这天还未黑，宫主怎么会来？”

锦书急出一头的汗：“宫主已过了月洞门，正在前院看那株扶桑花。”

许风这才知道是真，面上笑意渐渐淡下去，无甚力气的右手蜷了蜷，缩进了宽大的袖子底下。他暗中计算时日，心想那宫主已两三个月没踏入翠竹轩了，今日怎么突然来了？

他自是恨不得那人一辈子别来才好，但并无本事将人赶出去，只好起身去迎。

锦书在旁道：“公子不先换身衣裳么？哎哟，您头上的簪子也该换换啦，我记得箱笼里还有一支碧玉的……”

许风不禁苦笑。那人将相貌平平的他充作男宠，不过是为了折辱于他，岂会在乎他穿什么衣服、用什么簪子？不过锦书一片好心，他也不忍斥责，便整了整身上半旧的衣衫，径自往前院去了。

前院那株扶桑花乃是去年栽下的，因为伺弄得好，花开得尤为艳丽，红灿灿的好不炫目，那极乐宫的宫主便站在花树前，专心致志地赏玩一朵将开未开的花。

极乐宫在江湖上被视作歪门邪道，只因最厉害的一门功夫要靠合籍双修方能练成，也因此宫内遴选弟子，向来只挑皮相俊美之人，而其中翘楚自然就是这位宫主了。只见他今日穿了一件淡青色的衫子，头发用金冠束着，瞳眸乌黑，长眉入鬓。映着一旁娇艳似火的扶桑花，愈发显得他容颜如玉，未语先笑，已自占尽风流。

许风对此人厌恶至极，走到离他三步远的地方就站住了，不冷不热的叫了声：“宫主。”

贺汀州并不理他，只将那株花看了又看，足足晾了许风半刻钟之久，方才回过头来，拿眼睛仔细地打量他。

贺汀州平常总是入了夜才来，压着许风行过那件羞耻之事后，往往天不亮就走了，或许是因不喜欢他的容貌，并不朝他多望一眼。此时却不知中了什么邪，竟像看那株花似的瞧着他。

许风像被毒蛇盯上的猎物，浑身都不自在，只得道：“宫主若是喜欢这花，叫人掘了去就是了。”

贺汀州微微一笑，道：“要是换个地方，只怕就不能活了。”

这话似有深意，许风还未想得明白，贺汀州已先摆了摆手：“进你屋里再说。”

锦书这小子机灵得很，早取出好茶叶来泡上了，等贺汀州进屋落座，正好奉上香茶。

许风知道自己的身份，在宫主面前是不敢坐的，老老实实地在旁边站着，不料贺汀州朝他招了招手，道：“坐罢。”

许风悬着一颗心坐下了，心想这也是此人的一大本事了，无论何时都是笑眯眯的样子，叫人猜他不透。就像那日贺汀州废他右手时，手里提着寒光凛凛的利剑，血珠子一滴一滴地往下淌，脸上那副含情带笑的神气，却比任何时候都要动人。

许风并非贪生畏死之辈，但面对贺汀州时，总有那么一分说不出的恐惧。只因年少气盛时得罪了这个人，他才会落到如今这荒唐而又可笑的境地。

贺汀州的目光在屋内转了一圈，蹙眉道：“这屋子倒是干净，就是太冷清了些。”

许风是绝不会接话的，锦书暗暗替他着急，忙道：“公子素喜清静，倒也过得自在，只是宫主若肯常来，那可热闹得多了。”

这话说得太直白太放肆，贺汀州似听非听，却也不去管他，只是对许风道：“我倒不曾问过，你今年多少岁数了？”

许风好生奇怪，不知他问这个是何用意，道：“我生肖属龙，今年正是二十二岁。”

贺汀州点点头，露出一个十分古怪的笑容，说：“那我便是大你六岁。”

接着又问：“你生辰是哪一日？”

“我自幼被师父收养，并不知道自己是哪天出生的，只取了师父捡到我的那日，七月十二算是生辰。”

“你的亲生爹娘呢？”

“二十年前冀中大旱，爹娘领着我逃难的路上，染了疫病相继过世了。我又颠沛流离了一段时日，方才遇着师父。”

贺汀州神色微动，问：“除此之外，你就没有别的亲人了？”

许风被他这般盘问，早起了戒备之心，斟酌着答：“我原本还有一个哥哥，但在逃难路上失散了，这许多年都没有消息，也不知他是生是死。”

贺汀州听了这话，便只目不转睛地望着他看，轻轻喟叹一声，说：“如此说来，你还有一位兄长。”

许风心道我有没有兄长，跟你有什么干系？难不成这人还想抓了他失散多年的兄长来威胁他？随即又想到他如今的处境，贺汀州要拿捏他，就像拿捏一只蚂蚁般简单，根本用不着如此大费周折。

话虽如此，他却不敢随意说话了，贺汀州再问及他的身世，便都含含糊糊的蒙混过去。

贺汀州也不追究，和颜悦色地同他说了一会儿话，转头看看外边的天色，对锦书道：“我看时辰也差不多了，你叫人过来摆饭吧。”

锦书喜上眉梢，躬身应了句是，小跑着出去了。

极乐宫上上下下，谁不知道宫主不喜与人同桌吃饭，他最心腹的几个堂主，才有机会跟他共饮几回，至于其他姬妾男宠，那是轮也轮不上的。今日竟让人将晚膳摆到翠竹轩来，可不是他家公子时来运转了。

锦书那头吩咐下去，不多时，就有几个绿衣少女提着食盒过来了。摆好碗筷后，又立在边上伺候。

许风往桌上一看，见五样菜里倒有四样是自己爱吃的，尤其是那一道糖醋熘鱼，最是酸甜鲜嫩。他向来爱吃鱼尾，这时贺汀州既然招呼了，便也不作客气，提起筷子朝鱼尾夹去。