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第1章 人间有轮狰狞月（第3页）

小镇承平已久，从未见过如此阵仗的叶子玉六人呆立当场，就像雪地里的几只鹌鹑，任由对方扬长而去。

将张二虎尸体背回军营的叶子玉，生平第一次跪在叶峥面前，请求父亲为张二虎讨回公道。

带兵亲厚的叶峥并没有想象中的暴怒，只是一巴掌将叶子玉扇倒在地，冷冷道，“你以为拒马关只是为了防止山贼土匪侵扰？”

从那日起，叶子玉再也没提过一句报仇。

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小镇虽未实行宵禁，但青楼、酒馆、茶舍稀少，不似东唐郡城首府那些大城繁华热闹，月上梢头后，小镇百姓便早早歇息，或是在自家小院里纳凉，安静之处，唯有蝉鸣和狗吠格外清晰。

不过，镇东头的一处大宅子依然灯火通明，堂屋里两名中年男子悠闲饮茶。

一名男子微微发福，挥退背后扇风驱暑的侍女，不着痕迹的看了眼堂外伫立的两名军士，抱怨道，“老叶啊，不是我老杜抠门，只是此次外出赶集，棉粮价格较往年减了三成不止，就连马头山上的青石果都跌了两成，刨去沿途打点、农户成本、工人工钱，实在是没有余钱给城防军更换军备了，要不，再缓上一缓？”

被唤作老叶的男子面容刚毅，此时正襟危坐，闻言只是摸了摸装满京畿土特产——香烟的木盒，木盒上雕刻着一栋七层阁楼和两只白鹤，雕工精细、栩栩如生，淡淡问道，“缓多久？”

“今年我已让商行的十名掌柜多联系了上千家农户，预计明年收成可涨五成，届时除去本钱，其他如数交与城防军。”

发福男子是小镇远近闻名的第一商贾杜国泰，口中的老叶正是稳坐城防军头把交椅二十年的叶峥。

被儿子叶子玉戏称为‘叶大将军’的叶峥虽只是上尉军衔，却已是小镇老百姓高不可攀的大人物了，叶将军轻轻摩挲着烟盒，突然感叹道，“国泰，二十年来，你从一个整天游手好闲的泼皮，变成镇里人人艳羡的杜首富，我叶峥没少出力气吧？”

不等杜国泰接话，叶峥语气陡然严厉，“怎地？是你飘了，还是欺我老叶提不动刀了？”

厅堂里气氛突然凝重。

杜国泰闻言一滞，气笑道，“你少给我整大唐国师语录。”

“今年实在困难，你容我想想办法，总不能把我家青梅的嫁妆都给那群大老粗吧？”

叶峥点头，“是这么个理儿，这事你上点心。”

语罢，叶峥拿起那盒杜国泰从镇外郡城购买的香烟，径直走出大堂，穿过庭院时，看见角落里停放着一个一丈见方的铁皮疙瘩，被黑色幕布罩住，露出漆黑的车轱辘。

叶峥嗤笑道，“钱没挣多少，净整些花里胡哨的东西。”

待叶峥走出大门，杜国泰的夫人柳香从后堂走出，“咱杜家生意全靠城防军撑腰，今年军费分文不予，就算老叶搬出青梅，怕也不是长久之计啊。”